Risparmi WATT se in salita segui la scia? Scopriamolo

Dato che in pianura la resistenza dell’aria è la forza principale da vincere, sfruttare la scia degli altri corridori o dei mezzi al seguito della gara consente di risparmiare molti watt. In salita invece, la forza di gravità e non la resistenza aerodinamica è il principale ostacolo all’avanzamento. Questo potrebbe mettere in dubbio i benefici dello sfruttare la scia in salita. Nonostante ciò, nelle gare ciclistiche professionistiche, vediamo spesso i leader sfruttare la scia di compagni ed avversari, anche se la strategia ottimale di gestione dello sforzo suggerirebbe il contrario.

Sfruttare la scia è vantaggiosa anche sulle salite? Se sì, di quanto?

Uno studio pubblicato da Van Druenen e Blocken (Eindhoven University of Technology) su Sports Engineering nel 2021 ha cercato di rispondere a questa domanda. (1)

COSA HANNO FATTO?

Sono state effettuate simulazioni in galleria del vento nelle seguenti condizioni:
- Gruppi fino a 8 manichini di ciclisti in fila.
- Pendenza: 7,5%.
- Velocità: 21,6 km/h, che corrisponde all’incirca a quella registrata dai professionisti su salite lunghe (~20 min-1 ora) con pendenza al 7.5%. I watt risparmiati sfruttando la scia alla stessa pendenza ma a velocità diverse sono stati poi derivati matematicamente.

COSA HANNO TROVATO?

6% di riduzione della potenza richiesta per il ciclista in seconda posizione nella fila.
Fino a ~10% di riduzione della potenza per gli altri ciclisti della fila.

Percentuale di potenza richiesta per superare una pendenza del 7,5% in funzione della velocità di un ciclista isolato (Immagine da Van Druenen et al., 2021). (1)

PUNTI PRATICI-CHIAVE

Sfruttare la scia in salita, a velocità simili a quelle del gruppo pro, consente di risparmiare tra il 5% e il 10% del wattaggio.

COMMENTO

Questi dati mostrano come anche in salita sfruttare la scia è cruciale e permette di risparmiare watt alle velocità dei pro: nello specifico 30-40 watt alle condizioni descritte sopra, un vantaggio enorme! Questo rende fondamentale pianificare la strategia di gara. Ad esempio, lanciare un attacco dopo che i compagni hanno tirato a lungo, per poi trovare altri compagni nella fuga pronti a dare ulteriore supporto, può fare la differenza.
Ovviamente, quando la pendenza aumenta e/o la velocità diminuisce, l’importanza della scia diminuisce. Anche in questi casi, la scia potrebbe essere rilevante, ma è necessario valutare il rapporto costo-beneficio della specifica situazione per decidere se seguire gli avversari ed andare “fuori giri” oppure mantenere il proprio ritmo.

A VOI LA SCELTA.

Stay Tuned Team OpenWatt